俺たちの活動 – 俺たちの武勇田

小代の自然とともに・・

兵庫県の北部にある香美町は「村岡区」「香住区」「小代区」の３区からなっています。
俺たちの武勇田の棚田のある貫田地区は小代区内にあります。その貫田の集落の民家エリアから吉滝キャンプ場の方向へと車で2分程度登ると「日本の棚田百選にも選ばれている　”うへ山の棚田” 」が広がります。

美しい棚田「うへ山の棚田」は、地滑りで出来た傾斜を開拓し、昭和中期までは牛※１を使った稲作が盛んでした。

香美町役場公式サイトより

しかし、耕作者の高齢化や小代全体の人口減少などで荒れた田んぼ（休耕田）が増え美しい棚田の景観を維持するのも難しくなってきました。

※１但馬牛の説明　引用 Wikipedia
兵庫県北部にあたる但馬地方では牛が古来から飼育されており、平安時代初期に編纂された勅撰史書である続日本紀には、「耕運、輓運、食用に適す」とある。このように但馬牛は、主に田畑を耕したり輸送をおこなったりするための役牛として、また食肉向けにも用いられていた。長命連産で繁殖力が強いため、但馬では生産がさかんに行われており、養父市場（現在の養父市）・湯村市場（現在の美方郡新温泉町）などに牛市が立ち、畿内やその周辺へと取引されていた。小型で力強く、飼料の利用性がよい但馬牛は人気が高かった。
但馬牛の全国的価値を高めたのは、現在の兵庫県美方郡香美町小代区の猪ノ谷地区で1797年に生まれた前田周助である[1]。前田は、小代の谷で優れたメスの血統集団である「周助蔓（しゅうすけづる）」を形成した。

俺たちの武勇田

結成から今までの経緯

2012年5月

貫田うへ山の棚田の一部を担う清松さん宅の田んぼが高齢のため耕作されなくなるとメンバーが聞く。

日本棚田百選にも選ばれている地域の誇り、美しい景観の棚田の一部が荒れてしまう。
それでいいのだろうか・・。

メンバー達は皆それぞれ会社勤めのサラリーマンや土木建築などの職人たちである。耕作経験など無いメンバーも居る中でどれだけの
事ができるのか・・皆、頭を悩ませた・・・。

結成前にメンバーや地区の子どもたちで作った小屋（当時はまだ小学生だった子も今では社会人になってます）・・左官・大工・設備・サラリーマン皆がいたから作れた小屋。中には囲炉裏も作って、壁は山から土を採ってきて、子供たちと塗りました。

みんなでつくったあずま屋

骨董屋から購入した囲炉裏の自在鉤【じざいかぎ】なども揃え、雰囲気だしてます。
当然、飲む機会が増えました。
だからこそ、武勇田の話もできたのだと思います。

ホリデ～交業（武勇田メンバー）という名で休みの日に地区からの仕事を請け負うことが増えてきました。メンバーの活動の資金源にもなりました。このような資金を元手にメンバーの家族（奥さんや子どもたち）をバスを貸切ってちょっと遠方へバス遠足したりもしました。

2012年6月2日

初めは秋岡地区の方から苗や肥料を分けてもらい、田んぼ3枚からスタート。
いただいた苗だけでなく、肥料や田を耕すためのトラクターに使う燃料代など資金の工面に苦労しながらも
活動を理解してくださった村の手助けや補助金があり米作りに最低限必要なものを確保できた。

いよいよ話がまとまり、準備を始めたのが６月に入った週末。
土曜日が休みで集まったメンバー、四人のうち三人は未経験者。
それでも、あぜの草刈りや水を確保する準備をしながら、唯一の経験者がトラクターで荒起こし！
村の中では、

「わきゃあもんらあ」のこの取り組みに、

無理だっちゃ

とか、

しみゃあまで(最後まで)ようするだらぁか

などと言う一方、

ええことだ！

とか、

肥料はあれがええ

とか、色々アドバイスもしてくれた。
総じて、村のみなさんも気になっていたみたいで、若い衆のこの取り組みに、内心ホッとしていたのかもしれない。

2012年6月3日

なれないメンバーでスタートした翌日
日曜日ということで経験者も加わり、前日荒おこしを済ませたばかりの田に水を入れながらの代掻き！
周りの田んぼはもうとっくに田植えも済み、苗も落ち着いてきている様子。
機械も２台で突貫作業！！
なんとか１日で代掻き完了
というか、２日で水田にしてしまいました。
やったったぁ！